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還暦とは

還暦とは、干支が一巡し、起算点となった年の干支に戻ることをいいます。通常は数え年61歳を指す。本卦還り（ほんけがえり）ともいいます。

年齢の数え方

年齢の数え方は、昭和30年過ぎまで「数えで何歳」と表現されていました。元々、数え年における元日は当然太陰太陽暦であるいわゆる旧暦の1月1日であるが、昭和30年当時既に太陽暦であるグレゴリオ暦の元日に数え年で「1つ年を取る｣事は完全に定着していたので、現在では還暦や古稀について太陰暦の事を意識しなくとも良いと言えるようです。

数え年とは

生まれた時点、基点となる最初の年を「1歳」、「1年」とし、以降元日（1月1日）を迎えるごとにそれぞれ1歳、1年ずつ加える数え方。単に数えともいうそうです。これに対し、誕生日前日午後12時に加齢、加年する数え方を満年齢といいます。

日本でも古くから数え年が使われていましたが1902年12月22日施行の「年齢計算ニ関スル法律」を受け、満年齢を使用することとなりました。

誕生日と還暦

現在では、数え年に代わって満年齢を用いることが多くなったため、数え年61歳に代わって満60歳を還暦とする考え方が一般的になってきています。還暦と満60歳の誕生日とは無関係ですが、還暦祝いは満60歳の誕生日を中心に行なわれることが多いようです。

還暦の種類

60周年を還暦というのにたいして、30周年を半還暦（はんかんれき）･120周年を大還暦（だいかんれき）といいます。

還暦のお祝いに贈る物

日本における還暦の祝いでは、本人に赤色の頭巾やちゃんちゃんこなどを贈る習慣があります。かつては魔除けの意味で産着に赤色が使われていたため、生まれた時に帰るという意味でこの慣習があるそうです。最近では、最近では、成人式に対して、還暦を第二の人生の出発として祝う「還暦式」と呼ばれるものが行われ始めました。今まで佐世保市、壱岐市、市川市などで行われています。

還暦土俵入り

現役時代に横綱土俵入りを許されていた元力士が還暦を迎えた際に長寿祝いとして行われる土俵入りのこと。日本相撲協会に親方として在籍していれば国技館で行われ、退職している者は別の場所で行います。還暦祝いを表し本来は白い横綱で行うべき土俵入りをこの時だけは特別に赤い横綱で行うそうです。

古希とは

数えの70歳のこと。唐の詩人杜甫の詩・曲江「酒債は尋常行く処に有り 人生七十古来稀なり」（酒代のつけは私が普通行く所には、どこにでもある。（しかし）七十年生きる人は古くから稀である）に由来するそうです。お祝いの色は、紫色です。

喜寿とは

77歳のお祝い。「喜」の草体が七十七のように見えるため、喜寿と名付けられたそうです。お祝いの色は、古希祝いと同じく、紫色です。

傘寿とは

80歳のお祝い。「傘」の略字（仐）が八十と分解できるため名付けられたそうです。お祝いの色は古希・喜寿と同じく紫色。

米寿とは

88歳のお祝い。「米」の字が八十八と分解できるため。お祝いには金色の物を贈ることが多いようです。

卒寿とは

90歳のお祝い。「卒」の略字（卆）が九十と分解できるため。

白寿とは

呼んで字の如く、百歳で祝い長寿のお祝い。贈り物には白いものが喜ばれるようです。